ആധുനിക ജീവശാസ്ത്രം ചരിത്രപരമായി ജീവിയെ അതിന്റെ ത്വക്ക്, കോശസ്തരം, അല്ലെങ്കിൽ ജനിതക വ്യക്തിത്വം എന്നിവയാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട, അതിരുകളുള്ള, സ്വയംഭരണശേഷിയുള്ള ഒരു ഏകകമായാണ് നിർവചിച്ചുപോന്നത്. ചുരുക്കിവിശകലനം ചെയ്യുന്ന യാന്ത്രികശാസ്ത്രത്തിൽനിന്ന് പാരമ്പര്യമായി ലഭിച്ച ഈ മാതൃകയിൽ, ജീവി സ്വയം നിയന്ത്രിക്കപ്പെടുന്ന, ആന്തരികമായി ഏകോപിതമായ ഒരു സംവിധാനമാണെന്നും, പലപ്പോഴും പ്രതികൂലമായ പുറത്തുള്ള പരിസ്ഥിതിയിൽനിന്ന് തന്റെ “അകത്തെ” സ്ഥിരതയോടെ വേർതിരിച്ചുനിർത്തിക്കൊണ്ട് സമതുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നുവെന്നും കരുതപ്പെടുന്നു. ഈ ചട്ടക്കൂടിൽ ജീവി ഒരു അടഞ്ഞ താപഗതിക-ജൈവ ഘടകമാണ്. സ്വസ്ഥിതിസമത്വം അഥവാ ഹോമിയോസ്റ്റാസിസ് അതിന്റെ ആന്തരിക സ്ഥിരതയെ നിയന്ത്രിക്കുകയും പ്രതിരോധസംവിധാനം അതിന്റെ അഖണ്ഡതയുടെ കാവൽക്കാരനായി പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. വൈറസുകളോ ബാക്ടീരിയകളോ പരിസ്ഥിതിയിൽനിന്നുള്ള മറ്റേതെങ്കിലും ഘടകങ്ങളോ ശരീരത്തിലേക്ക് കടന്നുവരുന്നത് ഈ അഖണ്ഡതയ്ക്കെതിരായ ഭീഷണിയായാണ് കണക്കാക്കപ്പെട്ടത്; അതിനാൽ അവയെ നിർവീര്യമാക്കുകയോ പുറത്താക്കുകയോ ചെയ്യേണ്ടതാണെന്ന് കരുതപ്പെട്ടു. ഈ ലോകവീക്ഷണത്തിൽ ജീവി ഒരു പരമാധികാരമുള്ള ജൈവവിഷയമാണ്; ചുറ്റുപാടിൽനിന്നുള്ള വേർതിരിവിലാണ് അതിന്റെ സ്വതന്ത്ര ജൈവ വ്യക്തിത്വത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനമെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു.
ഈ ആശയചട്ടക്കൂടിനുള്ളിൽ, ബഹുകോശ ജീവികളുടെ ശരീരത്തിന്റെ ഉപരിതലങ്ങളിലും ആന്തരിക ഭാഗങ്ങളിലും വസിക്കുന്ന ട്രില്യൺ കണക്കിന് ബാക്ടീരിയകൾ, ഫംഗസുകൾ, വൈറസുകൾ, ആർക്കിയകൾ എന്നിവ ചേർന്ന സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം ദീർഘകാലം ഒരു പരിസരഘടകമോ പരാന്നജീവിയോ മാത്രമായി കണക്കാക്കപ്പെട്ടു. ഏറ്റവും അനുകൂലമായി കാണുമ്പോൾ പോലും, ചില പ്രവർത്തനപരമായ സഹായങ്ങൾ നൽകുന്ന യാദൃച്ഛികമായി ശരീരത്തോടൊപ്പം സഞ്ചരിക്കുന്ന സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം എന്ന നിലയിലായിരുന്നു അതിനെ കണ്ടിരുന്നത്. പ്രതികൂലമായി കാണുമ്പോൾ, മലിനീകരണത്തിന്റെയും അണുബാധയുടെയും ജൈവനിയന്ത്രണത്തിലെ തകരാറുകളുടെയും ഉറവിടമായിരുന്നു അത്. എന്നാൽ ഇരുപത്തിയൊന്നാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ജനിതകക്രമനിർണ്ണയം, മെറ്റാജീനോമിക്സ്, വ്യവസ്ഥാജീവശാസ്ത്രം എന്നിവ അതിവേഗം വികസിച്ചതോടെ ഈ ധാരണ അടിസ്ഥാനപരമായി മാറി. ഇന്ന് നമുക്ക് വ്യക്തമായി മനസ്സിലാകുന്നത് സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം ശരീരത്തിന് ഗുണകരമായ ഒരു അനുബന്ധം മാത്രമല്ല, അതിന്റെ സാധാരണ പ്രവർത്തനത്തിന് അനിവാര്യമായ ഘടകമാണെന്നതാണ്. ദഹനം, പ്രതിരോധശേഷി, ഉപാപചയം, നാഡീവികാസം, ഹോർമോൺ സന്തുലനം, പെരുമാറ്റം എന്നിവയുൾപ്പെടെ ശരീരത്തിന്റെ അനവധി പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ അത് നിർണായക പങ്കുവഹിക്കുന്നു. അതിനാൽ “വ്യക്തിഗത ജീവി” എന്ന് നാം വിളിക്കുന്ന ഘടകം യഥാർത്ഥത്തിൽ ഒരു മഹാജീവസമൂഹം അഥവാ ഹോളോബയോണ്ട് ആണെന്ന് പറയാം—പരസ്പരം സജീവവും ആവർത്തനാത്മകവുമായ ബന്ധത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന അനേകം ജീവിവർഗങ്ങളുടെ സംയുക്ത ജൈവസമഗ്രത.
എന്നാൽ ഈ ശാസ്ത്രീയ മുന്നേറ്റം അതിലും ആഴത്തിലുള്ള ഒരു അസ്തിത്വശാസ്ത്രപരമായ ചോദ്യം ഉയർത്തുന്നു. ഒരു ജീവിക്ക് അതിനോടൊപ്പം സഹവസിക്കുന്ന സൂക്ഷ്മജീവികളിൽനിന്ന് പൂർണ്ണമായി വേർപെട്ട് നിലനിൽക്കാനാവില്ലെങ്കിൽ, “വ്യക്തിത്വം” എന്ന ആശയത്തെ തന്നെ പുനർനിർവചിക്കേണ്ടിവരും. നാം “സ്വയം” എന്ന് വിളിക്കുന്നത് ഇനി പൂർണ്ണമായും മനുഷ്യന്റെയോ സസ്യത്തിന്റെയോ മൃഗത്തിന്റെയോ മാത്രം സ്വത്വമല്ല; അത് സംയുക്തവും ബന്ധാത്മകവും പരസ്പരം നിർമ്മിക്കപ്പെടുന്നതുമായ ഒന്നാണ്. അപ്പോൾ സ്വയത്തിനും അന്യത്തിനും, ആന്തരികത്തിനും ബാഹ്യത്തിനും, ജീവിക്കും പരിസ്ഥിതിക്കും ഇടയിലുള്ള അതിർത്തി എവിടെയാണ് വരയ്ക്കേണ്ടത്? ഈ ചോദ്യത്തിന് മറുപടി നൽകാൻ ആധുനിക ജീവശാസ്ത്രത്തിന് ഇപ്പോഴും പൂർണ്ണമായ ആശയഭാഷ ലഭിച്ചിട്ടില്ല; കാരണം അത് വലിയൊരളവിൽ വേർതിരിവിന്റെയും അന്തർലീനമായ സത്തയുടെയും അസ്തിത്വശാസ്ത്രത്തിൽ തന്നെ തുടരുന്നു.
ഇവിടെയാണ് ക്വാണ്ടം ഡയലക്ടിക്സ് കൂടുതൽ സമഗ്രവും ഏകീകൃതവുമായ ഒരു ചട്ടക്കൂട് മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്നത്. ഈ വീക്ഷണത്തിൽ ജീവി മുദ്രയിട്ട ഒരു അടഞ്ഞ ഘടകമല്ല; മറിച്ച് സംഘർഷങ്ങളും വൈരുധ്യങ്ങളും പലതട്ടുകളിലുള്ള പരസ്പരബന്ധങ്ങളും ചേർന്ന് രൂപപ്പെടുന്ന ഒരു ചലനാത്മക ഡയലക്ടിക്കൽ മണ്ഡലമാണ്. അത് ആവർത്തനാത്മകമായി സ്വയം ഏകോപിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പ്രക്രിയയാണ്. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം ജീവിയുടെ പുറംഭാഗത്ത് ചേർത്തുവച്ചിരിക്കുന്ന ഒരു അനുബന്ധമല്ല; ജീവിയുടെ തന്നെ അസ്തിത്വപരമായ വികസനത്തിലെ ഒരു ഡയലക്ടിക്കൽ വിപുലീകരണമാണ്. അത് ഒരു വിദേശ കടന്നുകയറ്റമല്ല; ജീവി രൂപപ്പെടുകയും മാറുകയും ചെയ്യുന്ന പ്രക്രിയയിലെ അസ്തിത്വപരമായ പങ്കാളിയാണ്. ജീവിയും സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹവും പരസ്പരം നിർമ്മിക്കുന്ന ബന്ധത്തിലാണ് നിലനിൽക്കുന്നത്. അവ പരസ്പരം നിലനിർത്തുകയും നിർവചിക്കുകയും പരിവർത്തനം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. ആതിഥേയ ജീവിയുടെ വ്യക്തിത്വം സൂക്ഷ്മജീവികളുടെ വൈവിധ്യത്തെ ഒഴിവാക്കിക്കൊണ്ടല്ല, മറിച്ച് അതിലൂടെയാണ് രൂപപ്പെടുന്നത്. അതിനാൽ വ്യക്തിത്വം എന്നത് വ്യത്യാസങ്ങളെ ഇല്ലാതാക്കുന്നതല്ല; വൈവിധ്യത്തെ ഏകോപിതമായ ഒരു സമഗ്രതയിലേക്ക് സംയോജിപ്പിക്കുന്നതാണ്.
ഈ വീക്ഷണത്തിൽ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം സ്വയത്തിന്റെയും അന്യത്തിന്റെയും വൈരുധ്യം ശരീരത്തിനകത്ത് ഉൾക്കൊള്ളപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതിന്റെ പ്രതിനിധാനമാണ്. പരിസ്ഥിതി ശരീരത്തിനകത്തേക്ക് മടക്കിവെക്കപ്പെടുന്നു; പുറത്തുള്ളത് അതിന്റെ അന്യത്വം പൂർണ്ണമായി നഷ്ടപ്പെടുത്താതെ അകത്തിന്റെ ഭാഗമാകുന്നു. ജീവിക്കും ലോകത്തിനും ഇടയിലുള്ള അതിർത്തി ഇനി ഒരു മതിലല്ല; മറിച്ച് ഡയലക്ടിക്കൽ ചർച്ചയും പരസ്പരമാറ്റവും നടക്കുന്ന ഒരു മേഖലയായി മാറുന്നു. കോശസ്തരം വേർതിരിക്കുന്ന മതിൽ മാത്രമല്ല, മധ്യസ്ഥത നടത്തുന്ന ഒരു സജീവ അതിർത്തിയാണ്. ഈ അർത്ഥത്തിൽ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം വിഷയത്തെയും സാഹചര്യത്തെയും, ഘടനയെയും പ്രവാഹത്തെയും, ആതിഥേയനെയും ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ജീവന്തമായ ബന്ധകോശജാലമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ഏകത ഒരേപോലിത്തനത്തിലൂടെയല്ല, വൈരുധ്യങ്ങളുടെ സംയോജനത്തിലൂടെയാണ് ഉദ്ഭവിക്കുന്നതെന്ന “ക്വാണ്ടം-തലങ്ങളിലുള്ള പരസ്പരബന്ധത്തിന്റെ” ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന ഉദാഹരണമായി അതിനെ കാണാം.
ഈ ഡയലക്ടിക്കൽ പുനർവ്യാഖ്യാനം ജീവിയെ ഒറ്റപ്പെട്ട ഒരു വസ്തുവായി കാണുന്നതിനുപകരം പലതട്ടുകളിലുള്ള ഏകോപനത്തിന്റെ ഒരു പ്രക്രിയയായി പുനർചിന്തിക്കാൻ നമ്മെ നിർബന്ധിക്കുന്നു. ജൈവ, രാസ, പരിസ്ഥിതിശാസ്ത്രപരമായ അനവധി ശക്തികൾ പരസ്പരം സംഗമിക്കുന്ന ഒരു രൂപപ്പെടലിന്റെ മണ്ഡലമാണ് ജീവി. സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം സ്ഥിരമായി നിലനിൽക്കുന്ന സൂക്ഷ്മജീവികളുടെ ഒരു പട്ടികയല്ല; ആതിഥേയ ജീവിയുടെ നിരന്തരമായ രൂപപ്പെടലിൽ പങ്കാളിയാകുന്ന, മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന, പരിസ്ഥിതിയോട് പൊരുത്തപ്പെടുന്ന, പരസ്പരം ആശയവിനിമയം നടത്തുന്ന ഒരു സജീവ പങ്കാളിയാണ്. ഈ അർത്ഥത്തിൽ വ്യക്തിത്വം അന്തർലീനമായി മുൻകൂട്ടി നിശ്ചയിക്കപ്പെട്ടതല്ല; അത് ഉദ്ഭവിക്കുന്നതാണ്. ആരോഗ്യം പൂർണ്ണമായ ശുദ്ധിയല്ല; അത് ചലനാത്മകമായ സമതുലിതാവസ്ഥയാണ്. ജീവൻ തന്നെയും ഡയലക്ടിക്കൽ സ്വഭാവമുള്ളതാണ്—ഏകവും അനേകവും, സ്ഥിരവും ദ്രവവുമായതും, സ്വയവും അന്യവും തമ്മിലുള്ള ആവർത്തനാത്മകമായ ചർച്ചയും സമന്വയവുമാണ് ജീവന്റെ അടിസ്ഥാന ചലനം.
ഈ വിശാലമായ ഡയലക്ടിക്കൽ രൂപപ്പെടലിന്റെ ചട്ടക്കൂടിൽ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹത്തെ സ്ഥാപിക്കുന്നതിലൂടെ, ജീവിയും പരിസ്ഥിതിയും, മനുഷ്യനും സൂക്ഷ്മജീവിയും, ആന്തരികവും ബാഹ്യവും എന്നിങ്ങനെയുള്ള പഴയ ദ്വന്ദ്വങ്ങളെ മറികടക്കാൻ ക്വാണ്ടം ഡയലക്ടിക്സ് നമ്മെ സഹായിക്കുന്നു. ജൈവജീവിതം അതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ തന്നെ ബന്ധാത്മകമാണെന്ന് ഇതിലൂടെ മനസ്സിലാക്കാം. അതുവഴി ജീവശാസ്ത്രത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ ശാസ്ത്രീയ ധാരണ മാത്രമല്ല, ജീവൻ, വ്യക്തിത്വം, പരസ്പരാശ്രിതത്വം എന്നിവയുടെ അർത്ഥം തന്നെയും പുനർനിർവചിക്കപ്പെടുന്നു.
കാർട്ടീഷ്യൻ ദ്വൈതവാദവും ന്യൂട്ടോണിയൻ യാന്ത്രികതയും ആഴത്തിൽ സ്വാധീനിച്ച പരമ്പരാഗത ജീവശാസ്ത്ര മാതൃകയിൽ ജീവിയെ സ്വയം പൂർണ്ണമായ, യാന്ത്രികമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു സംവിധാനമായാണ് കാണുന്നത്—ഒരുതരം ജൈവയന്ത്രംപോലെ. ഈ ചട്ടക്കൂടിൽ അവയവങ്ങൾ, കോശകലകൾ, കോശങ്ങൾ, തന്മാത്രാപാതകൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള പ്രത്യേക ഘടകങ്ങൾ ചേർന്ന, ആന്തരികമായി ഏകോപിതമായ ഒരു ഘടകമാണ് ജീവി. അവയെല്ലാം ജനിതകമായി മുൻകൂട്ടി നിർദ്ദേശിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന നിർദേശങ്ങൾ അനുസരിച്ചാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നതെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു. ഈ വീക്ഷണത്തിൽ ജനിതകസമുച്ചയം അഥവാ ജീനോം ജീവന്റെ രൂപരേഖയും വ്യക്തിത്വത്തിന്റെയും പെരുമാറ്റത്തിന്റെയും അന്തിമ നിർണായകവുമാണ്. സൂക്ഷ്മജീവികൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള പരിസ്ഥിതിഘടകങ്ങളുടെ പങ്ക് പ്രധാനമായും ഭീഷണിയോ വ്യതിയാനമോ എന്ന നിലയിലാണ് കാണപ്പെട്ടത്—നിയന്ത്രിക്കേണ്ടതും നിർവീര്യമാക്കേണ്ടതും അതിനനുസരിച്ച് ശരീരം പൊരുത്തപ്പെടുത്തേണ്ടതുമായ ബാഹ്യ ഘടകങ്ങൾ. ഈ മാതൃകയിൽ പ്രതിരോധസംവിധാനം ഒരു ജൈവ സൈനികവൽക്കരണത്തിന്റെ രൂപം കൈക്കൊള്ളുന്നു: വിദേശ കടന്നുകയറ്റങ്ങളിൽനിന്ന് ജീവിയുടെ ശുദ്ധിയും സ്ഥിരതയും പരമാധികാരവും സംരക്ഷിക്കാൻ നിർമ്മിക്കപ്പെട്ട ഒരു പ്രതിരോധസംവിധാനം.
ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ ചുരുക്കിവിശകലനപരവും ഒഴിവാക്കലിനെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതുമായ ധാരണ വിശാലമായ ഒരു അസ്തിത്വശാസ്ത്രപരമായ ചട്ടക്കൂടിന്റെ പ്രതിഫലനമാണ്. അതിനെ “വേർതിരിവിന്റെ അസ്തിത്വശാസ്ത്രം” എന്നു വിളിക്കാം. ഈ തത്ത്വചട്ടക്കൂടിൽ യാഥാർഥ്യം പരസ്പരം വേർതിരിക്കപ്പെട്ട, അതിരുകളുള്ള ഘടകങ്ങളാൽ നിർമ്മിതമാണ്; അവ എന്താണെന്നത് അവ എന്തല്ല എന്നതിലൂടെയാണ് നിർവചിക്കപ്പെടുന്നത്. ജീവികളെ അവയുടെ അതിർത്തികളായ ത്വക്ക്, കോശഭിത്തി, ജനിതകകോഡ് എന്നിവയിലൂടെയാണ് വേർതിരിക്കുന്നത്. പരസ്പരബന്ധം ദ്വിതീയമോ യാദൃച്ഛികമോ വ്യതിചലനം സൃഷ്ടിക്കുന്നതോ ആയി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ഈ മാതൃകയിൽ സഹജീവിതം ഒരു അപവാദമായി മാറുകയും സഹകരണം അവഗണിക്കപ്പെടുകയോ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന മത്സരത്തിന്റെ ഒരു രൂപമായി വ്യാഖ്യാനിക്കപ്പെടുകയോ ചെയ്യുന്നു. പരിണാമം പരിമിത വിഭവങ്ങൾക്കായുള്ള, ഒരാൾ ജയിക്കുമ്പോൾ മറ്റൊരാൾ തോൽക്കുന്ന, ശൂന്യ-തുക മത്സരമായി ചുരുക്കപ്പെടുന്നു. വ്യക്തിത്വം ജനിതക അഖണ്ഡതയോ ശരീരഘടനാപരമായ സ്വയംപര്യാപ്തതയോ പോലുള്ള അന്തർലീനവും സ്ഥിരവുമായ മാനദണ്ഡങ്ങളാൽ നിർവചിക്കപ്പെടുന്നു.
എന്നാൽ സമകാലീന ജീവശാസ്ത്ര ഗവേഷണം, പ്രത്യേകിച്ച് സൂക്ഷ്മജീവശാസ്ത്രം, വ്യവസ്ഥാജീവശാസ്ത്രം, എപിജെനറ്റിക്സ് എന്നിവ, ഈ ലോകവീക്ഷണത്തെ നിർണായകമായി മാറ്റിമറിച്ചിരിക്കുന്നു. ജീവിക്കും പരിസ്ഥിതിക്കും ഇടയിലുള്ള വ്യക്തമായ അതിർത്തി, ജീവന്റെ കൂടുതൽ ആഴത്തിലുള്ള പരസ്പരാശ്രിതവും പരസ്പരം നിർമ്മിക്കുന്നതുമായ ഘടന വെളിപ്പെടുത്തുന്ന അനുഭവപരമായ തെളിവുകളുടെ ശക്തിയിൽ അലിഞ്ഞുപോയിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു. മനുഷ്യന്റെ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനത്തിലാണ് ഇത് ഏറ്റവും വ്യക്തമായി കാണുന്നത്. മനുഷ്യശരീരത്തിൽ വസിക്കുന്ന ബാക്ടീരിയകൾ, വൈറസുകൾ, ഫംഗസുകൾ, ആർക്കിയകൾ എന്നിവയുടെ വിശാലവും വൈവിധ്യമാർന്നതുമായ സമൂഹമാണ് അത്. സൂക്ഷ്മജീവികളുടെ കോശങ്ങൾ മനുഷ്യകോശങ്ങളേക്കാൾ കൂടുതലാണെന്നും, സൂക്ഷ്മജീവികളുടെ ജീനുകൾ മനുഷ്യജീനുകളേക്കാൾ അനവധി മടങ്ങ് കൂടുതലാണെന്നും കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്; അതുകൊണ്ടുതന്നെ അവയെ ചിലപ്പോൾ “രണ്ടാമത്തെ ജീനോം” എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കുന്നു. അവ നിഷ്ക്രിയമായി ശരീരത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന യാത്രക്കാരോ ശത്രുതാപരമായ കടന്നുകയറ്റക്കാരോ അല്ല; മനുഷ്യശരീരശാസ്ത്രത്തിന്റെ ഏതാണ്ട് എല്ലാ മേഖലകളിലും സജീവമായി പങ്കെടുക്കുന്ന ജീവസമൂഹങ്ങളാണ്.
ദഹനം, പോഷകങ്ങളുടെ ആഗിരണം, പ്രതിരോധപ്രവർത്തനങ്ങളുടെ നിയന്ത്രണം, ഹോർമോൺ നിയന്ത്രണം, നാഡീവികാസം, പെരുമാറ്റം, വൈകാരിക പ്രതികരണങ്ങൾ എന്നിവയിൽ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം അനിവാര്യമായ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. ഉദാഹരണത്തിന്, കുടലിലെ ചില ബാക്ടീരിയകൾ മാനസികാവസ്ഥയെയും ബോധപ്രവർത്തനങ്ങളെയും സ്വാധീനിക്കുന്ന നാഡീസന്ദേശവാഹകങ്ങളെയും മറ്റ് ജൈവസജീവ തന്മാത്രകളെയും ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു. ശൈശവകാലത്തെ സൂക്ഷ്മജീവി സമ്പർക്കം പ്രതിരോധസംവിധാനത്തിന്റെ വികാസത്തിന് നിർണായകമാണ്. സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹത്തിലെ അസന്തുലിതാവസ്ഥയായ ഡിസ്ബയോസിസ് അലർജികളിൽനിന്നും സ്വയംപ്രതിരോധ രോഗങ്ങളിലേക്കും ചില മാനസികാരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങളിലേക്കും വ്യാപിക്കുന്ന നിരവധി ദീർഘകാല രോഗാവസ്ഥകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതായി പഠനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ചുരുക്കത്തിൽ, സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹമില്ലാത്ത ജീവി കേവലം ദുർബലമായ ഒരു ജീവിയല്ല; അതിന്റെ ജൈവഘടനയുടെ അടിസ്ഥാനപരമായ ഒരു ഘടകം തന്നെ അപൂർണ്ണമായിരിക്കും. ആതിഥേയനും സൂക്ഷ്മജീവികളും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം ഐച്ഛികമായ ഒരു സഹജീവിതമല്ല; അത് പരസ്പരം രൂപപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന സഹപരിണാമത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്. അതിനാൽ മനുഷ്യശരീരം പരമ്പരാഗത അർത്ഥത്തിലുള്ള ഒരു ഏക വ്യക്തിയല്ല; പല ജീവിവർഗങ്ങളുടെ കൂട്ടായ്മയായ ഒരു ഹോളോബയോണ്ടാണ്—വിവിധ ജീവരൂപങ്ങൾ പരസ്പരം ബന്ധിതമായി പ്രവർത്തിക്കുകയും അവയുടെ പ്രവർത്തനങ്ങളും അതിർത്തികളും വ്യക്തിത്വങ്ങളും ചലനാത്മകമായി പരസ്പരം നിർമ്മിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു ജീവമണ്ഡലം.
പരമ്പരാഗത മാതൃകയുടെ ഈ തകർച്ച ജീവിതത്തെ മനസ്സിലാക്കാൻ ഒരു പുതിയ ചട്ടക്കൂട് അനിവാര്യമാക്കുന്നു—വ്യത്യാസത്തിനുള്ളിലെ ഏകോപനം, ബന്ധത്തിലൂടെ വ്യക്തിത്വം, വൈവിധ്യത്തിലൂടെ ഏകത എന്നിവയെ വിശദീകരിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു ചട്ടക്കൂട്. ക്വാണ്ടം ഡയലക്ടിക്സ് അത്തരമൊരു ചട്ടക്കൂടാണ് മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്നത്. പരമ്പരാഗത ജീവശാസ്ത്രം ജീവിയെ ഒരു യന്ത്രമായി കണ്ടപ്പോൾ, ക്വാണ്ടം ഡയലക്ടിക്സ് അതിനെ ഒരു ഡയലക്ടിക്കൽ പ്രക്രിയയായി കാണുന്നു—ആന്തരികവും ബാഹ്യവുമായ വൈരുധ്യങ്ങൾ പലതട്ടുകളിലായി നിലനിൽക്കുകയും ആവർത്തനാത്മകമായ സംയോജനത്തിലൂടെ അവ പരസ്പരം മധ്യസ്ഥമാവുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു ചലനാത്മക മണ്ഡലം. ഈ ചട്ടക്കൂടിൽ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം നിയന്ത്രിക്കേണ്ട വിദേശ സാന്നിധ്യമല്ല; ജീവിയുടെ നിരന്തരമായ രൂപപ്പെടലിൽ പങ്കാളിയാകുന്ന ഒരു ഡയലക്ടിക്കൽ പങ്കാളിയാണ്. അതുപോലെ പ്രതിരോധസംവിധാനം വെറും അതിർത്തികാവൽക്കാരനല്ല; പരിസരസാഹചര്യത്തിനനുസരിച്ച് ഏകോപനത്തെ തിരിച്ചറിയുകയും നിയന്ത്രിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു ബന്ധാത്മക നിയന്ത്രണസംവിധാനമാണ്.
സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹത്തെ ജൈവ വ്യക്തിത്വത്തിന്റെ അവിഭാജ്യഘടകമായി അംഗീകരിക്കുന്നതോടെ വേർതിരിവിന്റെ അസ്തിത്വശാസ്ത്രം ബന്ധത്തിന്റെ അസ്തിത്വശാസ്ത്രത്തിന് വഴിമാറുന്നു. സ്വയം എന്നതിന്റെ പരമ്പരാഗത അതിർത്തികൾ അലിഞ്ഞുപോകുകയും പരസ്പരബന്ധം, വൈരുധ്യം, ഉദ്ഭവം എന്നിവ അപവാദങ്ങളല്ല, ജീവന്റെ അടിസ്ഥാനനിയമങ്ങളാണെന്ന പുതിയ ധാരണ രൂപപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് ഒരു ശാസ്ത്രീയ വിപ്ലവം മാത്രമല്ല; ഒരു ദാർശനിക വിപ്ലവം കൂടിയാണ്. ഒരു ജീവിയായിരിക്കുക എന്നതിന്റെ അർത്ഥമെന്ത്, ആരോഗ്യവാനായിരിക്കുക എന്നതിന്റെ അർത്ഥമെന്ത്, ഒടുവിൽ ജീവിച്ചിരിക്കുക എന്നതിന്റെ അർത്ഥമെന്ത് എന്നീ അടിസ്ഥാന ചോദ്യങ്ങളെ പുനർചിന്തിക്കാൻ ഇത് നമ്മെ ക്ഷണിക്കുന്നു.
ക്വാണ്ടം ഡയലക്ടിക്സ് ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള സത്താവാദപരവും യാന്ത്രികവുമായ ധാരണയെ അടിസ്ഥാനപരമായി ചോദ്യം ചെയ്യുന്നു. ഈ പഴയ ധാരണയിൽ ജീവി സ്ഥിരമായ അതിർത്തികളും സ്ഥിരതയുള്ള വ്യക്തിത്വവും സ്വയംപര്യാപ്തതയും ഉള്ള അടഞ്ഞ ഘടകമാണ്. അതിന് എതിരായി ക്വാണ്ടം ഡയലക്ടിക്സ് ജീവി ഒരു വസ്തുവല്ലെന്നും, മറിച്ച് ക്രമീകരിക്കപ്പെട്ട വൈരുധ്യങ്ങളുടെ ഒരു മണ്ഡലമാണെന്നും മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്നു. ഏകതയും വൈവിധ്യവും, സ്വത്വവും അന്യത്വവും, ആന്തരിക ഏകീകരണശക്തിയും ബാഹ്യ പ്രവാഹവും തമ്മിലുള്ള ചലനാത്മക സമതുലിതാവസ്ഥയാണ് ആ മണ്ഡലം. അത് സ്ഥിരമല്ല; പൊരുത്തപ്പെടൽ, കൈമാറ്റം, പരിവർത്തനം എന്നീ ആവർത്തനാത്മക പ്രക്രിയകളിലൂടെ നിരന്തരം പുനഃസംഘടിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു. സ്വന്തം കോഡനുസരിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്ന മുദ്രയിട്ട ഒരു യന്ത്രമല്ല ജീവി; രൂപം നിലനിർത്താനുള്ള പ്രവണതയും വ്യത്യാസങ്ങളുമായി ഇടപഴകാനുള്ള പ്രവണതയും തമ്മിലുള്ള ഡയലക്ടിക്കൽ സംഘർഷത്തിലൂടെ നിലനിൽക്കുന്ന ഒരു പ്രക്രിയാത്മക അസ്തിത്വമാണ്. ഈ അസ്തിത്വശാസ്ത്രപരമായ മാറ്റത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം മലിനീകരണമോ പുറത്തുനിന്നുള്ള കൂട്ടിച്ചേർക്കലോ അല്ലാതായി മാറുന്നു; ജീവിയുടെ രൂപപ്പെടലിന്റെ ഡയലക്ടിക്കിലെ അന്തർലീനമായ ഒരു ഘട്ടമായി അത് മാറുന്നു.
ഡയലക്ടിക്കൽ വീക്ഷണത്തിൽ ജീവിയെ ഒറ്റപ്പെട്ട വ്യക്തിയായി കാണുന്നതിനേക്കാൾ പലതട്ടുകളിലുള്ള ഏകോപനമായി മനസ്സിലാക്കുന്നതാണ് കൂടുതൽ ഉചിതം. ഏകീകരിക്കുകയും രൂപത്തെ സ്ഥിരപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്ന സംയോജകശക്തികൾ നിരന്തരം വ്യതിയാനത്തിനും പുതുമയ്ക്കും കൈമാറ്റത്തിനും സംവിധാനത്തെ തുറന്നുകൊടുക്കുന്ന വിഘടനശക്തികളുമായി ഇടപെടുന്ന ആവർത്തനാത്മകവും പലതട്ടുകളിലുള്ളതുമായ ഒരു സംവിധാനമാണ് ജീവി. ഈ ചലനാത്മക സമതുലിതാവസ്ഥയാണ് ജീവനെ നിലനിർത്തുന്നത്. സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം ഈ ഡയലക്ടിക്കിന്റെ ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന പ്രതിരൂപമാണ്. അത് ആതിഥേയ സംവിധാനത്തിലേക്ക് വലിയ ജൈവരാസ, ജനിതക, പരിസ്ഥിതിശാസ്ത്രപരമായ വൈവിധ്യം കൊണ്ടുവരുന്നു; എന്നാൽ അതേ സമയം ആ വൈവിധ്യം മുഴുവൻ ജീവിയുടെ ഏകോപനം നിലനിർത്തുന്നതിനും പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിനും സഹായിക്കുന്നു. ജീവിയുടെ ഉപാപചയത്തെ നിയന്ത്രിക്കുകയും പ്രതിരോധസംവിധാനത്തെ “പരിശീലിപ്പിക്കുകയും”, നാഡീശാരീരിക പ്രവർത്തനങ്ങളെ സ്വാധീനിക്കുകയും ശരീരത്തിന്റെ ജനിതകസാധ്യതകളെ വിപുലീകരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതിലൂടെ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം ജീവിയുടെ പരിസരഘടകമല്ല, അതിന്റെ ഘടനാപരമായ അവിഭാജ്യഘടകമാണ്. അത് ഏകതയ്ക്ക് ഭീഷണിയാകുന്ന വൈവിധ്യമല്ല; മറിച്ച് ആ ഏകത സാധ്യമാകാനുള്ള അടിസ്ഥാന വ്യവസ്ഥ തന്നെയാണ്. അതിനാൽ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം ആതിഥേയനു കീഴിലുള്ള ഒരു ഘടകമോ അതിൽനിന്ന് പൂർണ്ണമായി സ്വതന്ത്രമായ ഒരു പരിസ്ഥിതിവ്യവസ്ഥയോ അല്ല; വ്യത്യാസങ്ങളുടെ പലതട്ടുകളിലായി വ്യക്തിത്വത്തിന്റെ സഹസംയോജനത്തിൽ പങ്കെടുക്കുന്ന പരസ്പരം രൂപപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു ഡയലക്ടിക്കൽ ഘടകമാണ്.
ഈ പുനർസങ്കൽപ്പം ജീവിക്കും പരിസ്ഥിതിക്കും ഇടയിലുള്ള പരമ്പരാഗത അതിർത്തിയെ തന്നെ അലിഞ്ഞുകളയിക്കുന്നു. ഒരിക്കൽ സ്വയത്തിനും അന്യത്തിനും, ആന്തരികത്തിനും ബാഹ്യത്തിനും ഇടയിലുള്ള അതിർത്തിപ്രദേശമായി കരുതപ്പെട്ടിരുന്ന ഇടമാണ് സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം. എന്നാൽ ഡയലക്ടിക്കൽ വീക്ഷണത്തിൽ ഈ അതിർത്തി വേർതിരിക്കുന്ന ഒരു രേഖയല്ല; മറിച്ച് മധ്യസ്ഥത നടത്തുന്ന ഒരു മേഖലയാണ്. പ്രതിരോധസംവിധാനം സഹിക്കുകയോ അടിച്ചമർത്തുകയോ ചെയ്യേണ്ട “അന്യൻ” എന്ന നിലയിൽ സൂക്ഷ്മജീവികളെ കാണുന്നതിന് പകരം, ബന്ധാത്മകമായി വിപുലീകരിക്കപ്പെട്ട സ്വയം എന്ന നിലയിലാണ് അവയെ കാണേണ്ടത്. അന്യത്വം അനിവാര്യമായ ഘടകമായി മാറുന്ന അവസ്ഥയാണിത്; ബാഹ്യമായത് പ്രവർത്തനപരവും ഘടനാപരവും അസ്തിത്വശാസ്ത്രപരവുമായ സംയോജനത്തിലൂടെ ആന്തരികമാകുന്നു. ഈ വീക്ഷണത്തിൽ വ്യക്തിത്വം ഒഴിവാക്കലിലൂടെ—എന്തെല്ലാം പുറത്തുവെക്കുന്നു എന്നതിലൂടെ—നിർവചിക്കപ്പെടുന്നില്ല; മറിച്ച് വ്യത്യാസങ്ങളെ ഒരു ഏകോപിതവും ജീവന്തവുമായ സമഗ്രതയിലേക്ക് സംയോജിപ്പിക്കാനുള്ള ഒരു സംവിധാനത്തിന്റെ കഴിവിലൂടെയാണ് നിർവചിക്കപ്പെടുന്നത്. ശുദ്ധിയിലല്ല, ഡയലക്ടിക്കൽ ഏകോപനത്തിലാണ് പ്രാധാന്യം. ഒറ്റപ്പെടലിലൂടെ അല്ല, വൈരുധ്യങ്ങളുടെ നിരന്തരമായ മധ്യസ്ഥതയിലൂടെയാണ് വ്യക്തിത്വം നിലനിൽക്കുന്നത്.
ഈ വെളിച്ചത്തിൽ ജീവി ഇനി സ്ഥിരസ്വഭാവമുള്ള അതിരുകളുള്ള ഒരു വസ്തുവല്ല; മറിച്ച് ഒരു പ്രക്രിയയായി വെളിപ്പെടുന്നു. ആതിഥേയനും സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹങ്ങളും, രൂപവും പ്രവാഹവും, നിയന്ത്രണവും ഉദ്ഭവവും തമ്മിലുള്ള ചലനാത്മകമായ പരസ്പരബന്ധമാണ് ജീവി. വൈരുധ്യങ്ങളുടെ ഒരു മണ്ഡലത്തിൽ താൽക്കാലികമായി സ്ഥിരത കൈവരിച്ച ഒരു ഘട്ടമാണ് ജീവിയുടെ നിലനിൽപ്പ്. അതിന്റെ ഏകോപനം സാധ്യമാക്കുന്ന വൈരുധ്യങ്ങളെ അത് നിരന്തരം കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നു. അതിന്റെ സ്ഥിരത നിശ്ചലമല്ല; അതിന്റെ നിലനിൽപ്പിനെ ഒരേസമയം ഭീഷണിപ്പെടുത്തുകയും സാധ്യമാക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ശക്തികളുടെ പരസ്പരപ്രവർത്തനത്തിലൂടെയാണ് അത് ഡയലക്ടിക്കലായി നിലനിർത്തപ്പെടുന്നത്. ഈ പ്രക്രിയയുടെ കേന്ദ്രത്തിലാണ് സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം. അത് ജീവന്റെ ഒരു അനുബന്ധമല്ല; ജീവൻ തന്നെ രൂപപ്പെടുന്ന പ്രക്രിയയുടെ ഒരു അടിസ്ഥാനതലമാണ്. ജീവിച്ചിരിക്കുക എന്നത് പരസ്പരം ബന്ധിതമായിരിക്കുക എന്നതാണെന്നും വ്യക്തിത്വം ഏകതയുടെയും വൈവിധ്യത്തിന്റെയും ആവർത്തനാത്മകമായ സംയോജനത്തിൽനിന്ന് ഉദ്ഭവിക്കുന്നതാണെന്നും അത് നിരന്തരം ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.
ഈ വീക്ഷണത്തിലൂടെ ക്വാണ്ടം ഡയലക്ടിക്സ് സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പുതിയൊരു ധാരണ മാത്രമല്ല നൽകുന്നത്; ജീവൻ എന്താണെന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ആഴത്തിലുള്ള പുനർനിർവചനവും മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്നു. ജീവൻ സത്തയുടെ ഒറ്റപ്പെടലല്ല; വൈരുധ്യങ്ങളുടെ ഏകോപനമാണ്. വ്യക്തിത്വം വേർതിരിവിലൂടെ നിർമ്മിക്കപ്പെടുന്നതല്ല; ഉദ്ഭവത്തിന്റെ സമഗ്രമണ്ഡലത്തിൽ സ്വയവും അന്യവും തമ്മിലുള്ള ഡയലക്ടിക്കൽ ഇടപെടലിലൂടെയാണ് അത് രൂപപ്പെടുന്നത്.
ക്വാണ്ടം ഡയലക്ടിക്സിന്റെ ചട്ടക്കൂടിൽ “പരസ്പരബന്ധിതത്വം” എന്നത് ഒരു ക്വാണ്ടം യാന്ത്രിക വിചിത്രത മാത്രമല്ല; അളവുകളുടെ അതിർത്തികളെ മറികടക്കുന്ന ബന്ധാത്മക ഏകോപനത്തിന്റെ ഒരു അടിസ്ഥാനതത്ത്വമാണ്. ഒരു സംവിധാനത്തിലെ വ്യത്യസ്ത ഘടകങ്ങൾ അത്ര ആഴത്തിൽ പരസ്പരം ബന്ധിതമായിരിക്കുന്ന അവസ്ഥയെയാണ് ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്; അവയുടെ വ്യക്തിത്വവും പെരുമാറ്റവും പ്രവർത്തനവും ഒറ്റയ്ക്ക് അർത്ഥപൂർണ്ണമായി മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയാത്ത അവസ്ഥ. ബന്ധങ്ങളുടെ സമഗ്രജാലത്തിൽനിന്ന് ഒരു ഘടകത്തെ നീക്കം ചെയ്യുന്നത് ഒരു ഭാഗം കുറയ്ക്കുന്നതു മാത്രമല്ല; മുഴുവൻ സംവിധാനത്തിന്റെ ഏകോപനം തകർക്കുന്നതായിരിക്കും. ഈ അർത്ഥത്തിൽ വ്യത്യാസങ്ങൾ നിലനിർത്തിക്കൊണ്ടുള്ള ഏകതയാണ് പരസ്പരബന്ധിതത്വം. വ്യത്യാസങ്ങളെ ഇല്ലാതാക്കാതെ ഏകോപനം നിലനിർത്തുന്ന ഏകത. ഈ വീക്ഷണത്തിൽ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം അത്തരം പരസ്പരബന്ധിതത്വത്തിന്റെ മികച്ച ഉദാഹരണമാണ്. സൂക്ഷ്മജീവികൾ ആതിഥേയശരീരത്തിൽ ബാഹ്യഘടകങ്ങളായി മാത്രം വസിക്കുന്നില്ല; അവ പ്രവർത്തനപരമായും പരിണാമപരമായും വികാസപരമായും ജീവിയുടെ ഘടനയിൽ തന്നെ നെയ്തുചേർന്നിരിക്കുന്നു. സൂക്ഷ്മജീവികളുടെ ജീനുകൾ ആതിഥേയന്റെ ജീൻപ്രകടനത്തെ സജീവമായി നിയന്ത്രിക്കുന്നു; പ്രതിരോധസംവിധാനത്തിന്റെ പക്വതയെ സ്വാധീനിക്കുന്നു; നാഡീവ്യൂഹത്തിന്റെ പ്രവർത്തനരൂപീകരണത്തിലും പങ്കുചേരുന്നു. അതേ സമയം ഹോർമോണുകൾ, നാഡീസന്ദേശവാഹകങ്ങൾ, പോഷകങ്ങൾ തുടങ്ങിയ ആതിഥേയനിൽനിന്നുള്ള സിഗ്നലുകൾ സൂക്ഷ്മജീവികളുടെ പെരുമാറ്റത്തെ നിയന്ത്രിക്കുകയും ശരീരത്തിനകത്തെ പ്രത്യേക സൂക്ഷ്മജീവി ആവാസവ്യവസ്ഥകളെ രൂപപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു.
ഈ ബന്ധം രേഖീയമല്ല; ലളിതമായ കാരണ-ഫലബന്ധത്തിലേക്ക് അതിനെ ചുരുക്കാനും കഴിയില്ല. മറിച്ച് അത് ആവർത്തനാത്മകവും പലതട്ടുകളിലായി പരസ്പരം സ്വാധീനിക്കുന്നതുമായ സഹരൂപീകരണബന്ധമാണ്. ഉദാഹരണത്തിന് കുടൽ-മസ്തിഷ്ക അച്ചുതണ്ട് പല ദിശകളിലേക്കും പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു പ്രതികരണസംവിധാനമാണ്. സൂക്ഷ്മജീവികളുടെ ഉപാപചയോൽപ്പന്നങ്ങൾ മാനസികാവസ്ഥയെയും ബോധപ്രവർത്തനങ്ങളെയും സ്വാധീനിക്കുമ്പോൾ, ഹോർമോൺ പാതകളിലൂടെ വൈകാരികാവസ്ഥകൾ തന്നെ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹത്തിന്റെ ഘടനയെ മാറ്റുന്നു. ഭക്ഷണരീതി, രോഗാവസ്ഥ, മാനസിക സമ്മർദ്ദം, ആന്റിബയോട്ടിക്കുകളുടെ ഉപയോഗം, മനുഷ്യർ തമ്മിലുള്ള സാമൂഹികബന്ധങ്ങൾപോലും സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹത്തെ മാറ്റാൻ കഴിയും; അതാകട്ടെ ആതിഥേയന്റെ ശാരീരിക പ്രവർത്തനങ്ങളെ വീണ്ടും മാറ്റുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇവയെ വെറും യാദൃച്ഛിക സംഭവങ്ങളോ യാന്ത്രിക പ്രതികരണങ്ങളോ ആയി കാണാനാവില്ല; ഡയലക്ടിക്കൽ സംവിധാനത്തിൽ രൂപപ്പെടുന്ന ഏകോപനത്തിന്റെ ഉദ്ഭവരൂപങ്ങളാണവ. ഈ സങ്കീർണ്ണമായ പരസ്പരപ്രവർത്തനത്തിൽ കാരണവും ഫലവും പരസ്പരനിയന്ത്രണത്തിലേക്ക് ലയിക്കുന്നു. ജീവിയുടെ വ്യക്തിത്വം ഒരു കേന്ദ്രരൂപരേഖയിൽനിന്നല്ല, മറിച്ച് ബന്ധങ്ങളുടെ സങ്കീർണ്ണമായ പരസ്പരനൃത്തത്തിൽനിന്നാണ് ഉദ്ഭവിക്കുന്നത്. അതിനാൽ ജൈവ, മാനസിക, പരിസ്ഥിതിശാസ്ത്രപരമായ തലങ്ങൾക്കിടയിൽ മധ്യസ്ഥത നടത്തുന്ന ഒരു പലതട്ടുകളുള്ള ഘടകമായി സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹത്തെ കാണാം. വിവിധ ജീവിവർഗങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള സംഭാഷണത്തിന്റെ ഒരു സങ്കീർണ്ണസംഗീതം അത് സൃഷ്ടിക്കുന്നു; അവിടെ സഹജീവിതം വെറും ഒരുമിച്ച് ജീവിക്കൽ മാത്രമല്ല, ഒരുമിച്ച് രൂപപ്പെടലാണ്.
പ്രധാനമായി, ഈ പരസ്പരബന്ധിതത്വം ജീവശാസ്ത്രത്തിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങുന്നതല്ല; അത് അസ്തിത്വശാസ്ത്രപരവുമാണ്. സ്വയം പൂർണ്ണമായ ഒരു വസ്തുവെന്ന നിലയിലുള്ള “അസ്തിത്വം” എന്ന ആശയത്തെ ഇത് ചോദ്യം ചെയ്യുകയും, സഹരൂപപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രക്രിയയായി അതിനെ പുനർവ്യാഖ്യാനിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഒറ്റപ്പെട്ട നിലയിൽ ഒരു ജീവിയും പൂർണ്ണമായും “തന്നെ” മാത്രമല്ലെന്ന് സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. അത് എല്ലായ്പ്പോഴും ബന്ധത്തിലായിരിക്കുന്നു; താനല്ലാത്തതിൽനിന്ന് രൂപപ്പെടുകയും താനല്ലാത്തതിനെ സ്വാധീനിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ ബന്ധാത്മകത യാദൃച്ഛികമല്ല; അത് അസ്തിത്വത്തിന്റെ ഘടനാപരമായ ഭാഗമാണ്. അസ്തിത്വം എന്നത് “ഒരുമിച്ച് രൂപപ്പെടലിന്” തുറന്നിരിക്കുക എന്നതാണ്. സ്വയത്തിനകത്ത് അന്യമായി തോന്നുന്നത് തന്നെ ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന, അതിർത്തി കൈമാറ്റത്തിന്റെ മേഖലയായി മാറുന്ന, പലതട്ടുകളിലുള്ള സമഗ്രതയുടെ ഡയലക്ടിക്കൽ വികാസത്തിൽ പങ്കെടുക്കുന്ന അവസ്ഥയാണത്. ഈ അർത്ഥത്തിൽ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം ഒരു ജൈവ പ്രതിഭാസം മാത്രമല്ല; യാഥാർഥ്യത്തിന്റെ അസ്തിത്വശാസ്ത്രപരമായ ഘടനയുടെ തന്നെ ഒരു പ്രതിബിംബമാണ്.
ഇതിലൂടെ മറ്റൊരു അടിസ്ഥാനസത്യം വ്യക്തമാകുന്നു: വൈരുധ്യം ഏകോപനത്തെ നശിപ്പിക്കുന്നില്ല; മറിച്ച് അതിനെ സാധ്യമാക്കുന്നു. ആതിഥേയനും സൂക്ഷ്മജീവിയും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം വ്യക്തിത്വത്തിന് തടസ്സമല്ല; വ്യക്തിത്വം രൂപപ്പെടുന്ന അടിത്തറ തന്നെയാണ്. വ്യത്യാസങ്ങളെ പുറത്താക്കി ശുദ്ധീകരിച്ചുകൊണ്ടല്ല ജീവി സ്വയം നിലനിർത്തുന്നത്; മറിച്ച് അവയെ ഡയലക്ടിക്കലായി സംയോജിപ്പിച്ച് ഉയർന്നതലത്തിലുള്ള ഒരു ഏകതയിലേക്ക് പരിവർത്തനം ചെയ്തുകൊണ്ടാണ്. അതിനാൽ ആരോഗ്യം, പൊരുത്തപ്പെടൽ, വികാസം എന്നിവ മനസ്സിലാക്കാനുള്ള താക്കോൽ മാത്രമല്ല സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം; പരസ്പരം ബന്ധിതമായ വൈരുധ്യങ്ങളിലൂടെയാണ് സംവിധാനങ്ങൾ വികസിക്കുന്നതെന്ന സിദ്ധാന്തത്തിന്റെ ദാർശനിക ഉദാഹരണവും കൂടിയാണ് അത്. ഏകോപനം ഒരേപോലിത്തനത്തിൽനിന്നല്ല, ക്രമീകരിക്കപ്പെട്ട സംഘർഷത്തിൽനിന്നാണ് ഉദ്ഭവിക്കുന്നത്; ശുദ്ധിയിൽനിന്നല്ല, വ്യത്യസ്ത തലങ്ങളിലൂടെയുള്ള ബന്ധാത്മക സംയോജനത്തിൽനിന്നാണ് അത് രൂപപ്പെടുന്നത്.
ചുരുക്കത്തിൽ, സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം ശരീരത്തിന്റെ ഒരു ഘടകം മാത്രമല്ല; അസ്തിത്വപരമായ പരസ്പരബന്ധത്തിന്റെ പ്രക്രിയാത്മക പ്രകടനമാണ്. അസ്തിത്വം എപ്പോഴും രൂപപ്പെടലിലാണെന്നും, ഓരോ തലത്തിലും ജീവൻ ചലനത്തിലുള്ള വൈരുധ്യങ്ങളുടെ സ്വയംഏകോപനമാണെന്നും കാണിക്കുന്ന ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന ഉദാഹരണമാണ് അത്. സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹത്തിലൂടെ ക്വാണ്ടം ഡയലക്ടിക്സ് ജീവന്റെ ഒരു പുതിയ ശാസ്ത്രീയ ധാരണ മാത്രമല്ല, യാഥാർഥ്യത്തെ മനസ്സിലാക്കാനുള്ള ഒരു പുതിയ യുക്തിയും മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്നു—അവിടെ പരസ്പരബന്ധിതത്വം അപവാദമല്ല, അടിസ്ഥാനനിയമമാണ്.
സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹത്തെ ജീവിയുടെ സഹരൂപീകരിക്കുന്നതും പരസ്പരം ബന്ധിതവുമായ വിപുലീകരണമായി ഡയലക്ടിക്കലായി മനസ്സിലാക്കുന്നതിന് വിജ്ഞാനത്തിന്റെയും പ്രയോഗത്തിന്റെയും നിരവധി മേഖലകളിൽ ആഴത്തിലുള്ള പ്രത്യാഘാതങ്ങളുണ്ട്. ഇത് ജീവനെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ ധാരണയെ മാത്രമല്ല, ആരോഗ്യം, പരിസ്ഥിതി, വ്യക്തിത്വം, നൈതികത എന്നിവയെ സമീപിക്കുന്ന രീതിയെയും മാറ്റിമറിക്കുന്നു. സ്വയവും അന്യവും, ആന്തരികവും ബാഹ്യവും, ആതിഥേയനും പരിസ്ഥിതിയും തമ്മിലുള്ള അതിർത്തികൾ സ്ഥിരമല്ലെന്നും അവ ഡയലക്ടിക്കലായി ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടുകയും പുനർനിർമിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നവയാണെന്നും വ്യക്തമാക്കുന്നതിലൂടെ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം വിവിധ വിജ്ഞാനശാഖകളുടെ അടിസ്ഥാന ധാരണകളെ പുനർചിന്തിക്കാൻ നമ്മെ നിർബന്ധിക്കുന്നു.
വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിൽ ഈ ഡയലക്ടിക്കൽ വീക്ഷണം രോഗകാരികളെ പൂർണ്ണമായി നശിപ്പിക്കുന്നതിനെ ആരോഗ്യപരിചരണത്തിന്റെ കേന്ദ്രലക്ഷ്യമായി കാണുന്ന പരമ്പരാഗത മാതൃകയിൽനിന്ന് നിർണായകമായ മാറ്റത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. പരമ്പരാഗത ജൈവവൈദ്യശാസ്ത്രം ദീർഘകാലം ആരോഗ്യത്തെ ശരീരം “ശുദ്ധമായി” നിലനിർത്തുന്ന ഒരു മാതൃകയിലൂടെ സമീപിച്ചു; ബാക്ടീരിയ, വൈറസ്, ഫംഗസ് തുടങ്ങിയ വിദേശ കടന്നുകയറ്റക്കാരെ നീക്കം ചെയ്യുകയാണ് ലക്ഷ്യമെന്ന ധാരണയായിരുന്നു അതിന്റെ അടിസ്ഥാനം. എന്നാൽ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹത്തെ ജീവിയുടെ പ്രവർത്തനപരമായ വിപുലീകരണമായി കാണുമ്പോൾ ഈ മാതൃക അപര്യാപ്തമാകുകയും ചില സാഹചര്യങ്ങളിൽ ദോഷകരമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുകയും ചെയ്യാം. ആരോഗ്യത്തെ ഇനി സൂക്ഷ്മജീവികളുടെ അഭാവമായി നിർവചിക്കാനാവില്ല; സഹകരിക്കുകയും മത്സരിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന അനവധി ജീവരൂപങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ചലനാത്മക സമതുലിതാവസ്ഥയായാണ് അതിനെ കാണേണ്ടത്. പല രോഗാവസ്ഥകളും ഒരു “ശത്രുവിന്റെ” സാന്നിധ്യം മാത്രമല്ല, ബന്ധാത്മക ഏകോപനത്തിന്റെ തകർച്ചയുമാകാം. ആന്റിബയോട്ടിക്കുകൾ അതിനാൽ പൂർണ്ണമായും നിഷ്പക്ഷമായ ഇടപെടലുകളല്ല; അവ ചില സാഹചര്യങ്ങളിൽ ശരീരത്തിന്റെ സാധാരണ സൂക്ഷ്മജീവിവൈവിധ്യത്തെ ഗണ്യമായി ബാധിക്കാൻ കഴിവുള്ള ശക്തമായ ഇടപെടലുകളാണ്. അതേസമയം പ്രോബയോട്ടിക്കുകളെയും വെറും പോഷകപൂരകങ്ങളായി മാത്രം കാണാതെ, ചില സാഹചര്യങ്ങളിൽ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹത്തിന്റെ സമതുലിതാവസ്ഥ പുനഃസ്ഥാപിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ഇടപെടലുകളായി കാണാം. ഈ വീക്ഷണം വൈദ്യശാസ്ത്രത്തെ പ്രകൃതിക്കെതിരായ യുദ്ധമായി കാണുന്നതിൽനിന്ന് ബന്ധങ്ങളുടെ സൂക്ഷ്മനിയന്ത്രണമായും വ്യത്യാസങ്ങളിലൂടെ ഏകോപനം പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്ന ശാസ്ത്രമായും പുനർനിർവചിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
പരിസ്ഥിതിശാസ്ത്രത്തിലും ഇതിന്റെ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ അത്രതന്നെ അടിസ്ഥാനപരമാണ്. ഒരു ജീവിയും പൂർണ്ണമായും സ്വയംപര്യാപ്തമല്ലെന്നും എല്ലാ ജീവനും പരസ്പരാശ്രിതത്വത്തിന്റെ വിശാലമായ വ്യവസ്ഥകളിൽ ബന്ധിതമാണെന്നും സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം നമ്മെ പഠിപ്പിക്കുന്നു. മനുഷ്യശരീരം അതിനകത്ത് സഹവസിക്കുന്ന സൂക്ഷ്മജീവികളില്ലാതെ സാധാരണയായി പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയാത്തതുപോലെ, ഒരു സസ്യമോ മൃഗമോ പരിസ്ഥിതിവ്യവസ്ഥയോ പൂർണ്ണമായും ഒറ്റപ്പെട്ട് നിലനിൽക്കുന്നില്ല. മണ്ണിലെ സൂക്ഷ്മജീവികൾ സസ്യങ്ങളുടെ ആരോഗ്യത്തെ നിർണയിക്കുന്നു; കുടലിലെ സൂക്ഷ്മജീവികൾ പെരുമാറ്റത്തെ സ്വാധീനിക്കുന്നു; ജലവും വായുവും സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹങ്ങളെ വഹിക്കുകയും വിവിധ ജീവരൂപങ്ങളെ പരസ്പരം ബന്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അതിനാൽ പരിസ്ഥിതിയുടെ ആരോഗ്യം ഓരോ ജീവിവർഗത്തെയും പ്രത്യേകം സംരക്ഷിക്കുന്നതിലോ കാലാവസ്ഥാ സൂചികകളിലോ മാത്രം ചുരുക്കാനാവില്ല. ജൈവ, രാസ, കാലാവസ്ഥാപര, സാംസ്കാരിക ബന്ധജാലങ്ങൾ എത്രമാത്രം ഏകോപിതമായി നിലനിൽക്കുന്നു എന്നതും അവ എവിടെയാണ് തകരുന്നതെന്നതുമാണ് പ്രധാന ചോദ്യം. ഈ വീക്ഷണത്തിൽ പരിസ്ഥിതിനാശം ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ നഷ്ടം മാത്രമല്ല; വൈവിധ്യത്തെ സുസ്ഥിരമായ ഏകോപനത്തിലേക്ക് സംയോജിപ്പിക്കാനുള്ള സമ്പൂർണ്ണ സംവിധാനത്തിന്റെ കഴിവ് ദുർബലമാകുന്ന ഒരു ഡയലക്ടിക്കൽ ഘടനാതകർച്ച കൂടിയാണ്. അതിനാൽ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം ഗ്രഹതലത്തിലുള്ള പരിസ്ഥിതിശാസ്ത്രത്തിന്റെ ഒരു സൂക്ഷ്മപ്രപഞ്ചമായി മാറുന്നു. വ്യക്തിഗത ജീവിയെക്കാൾ വിപുലമായ ശക്തികളാൽ ജീവൻ നിരന്തരം മധ്യസ്ഥമാക്കപ്പെടുകയും പരസ്പരം ബന്ധിപ്പിക്കപ്പെടുകയും സഹനിർമിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നതിന്റെ ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന ഉദാഹരണമാണ് അത്.
തത്ത്വചിന്തയിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് സ്വത്വത്തെയും നൈതികതയെയും കുറിച്ചുള്ള ചിന്തയിൽ, സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം അതിരുകളുള്ള പരമാധികാരവിഷയമെന്ന നിലയിലുള്ള “സ്വയം” എന്ന ആശയത്തെ തന്നെ ശക്തമായി ചോദ്യം ചെയ്യുന്നു. ശരീരം ഒരു ഏകകമല്ലെന്നും, നിരന്തരം രൂപപ്പെടുകയും സൂക്ഷ്മജീവികളുമായും പരിസ്ഥിതിയുമായും ബന്ധിതമായി തുടരുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു ഡയലക്ടിക്കൽ ഉദ്ഭവകേന്ദ്രമാണെന്നും അംഗീകരിച്ചാൽ, വ്യക്തിത്വത്തെ ഒഴിവാക്കൽ, സ്വയംപര്യാപ്തത, സ്ഥിരത എന്നിവയുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ മാത്രം നിർവചിക്കാനാവില്ല. സ്വയം ഒരു ബന്ധാത്മക മണ്ഡലമായി, വൈരുധ്യങ്ങളുടെ ഏകോപനമായി, ആതിഥേയനും ലോകവും തമ്മിലുള്ള ആവർത്തനാത്മക മധ്യസ്ഥതയുടെ സംഗമസ്ഥാനമായി മാറുന്നു. ഇതിലൂടെ വിഷയത്വത്തിന്റെ ഒരു പുതിയ അസ്തിത്വശാസ്ത്രം രൂപപ്പെടുന്നു—വസ്തുവല്ല, സംയോജനം; അന്തർലീന സത്തയല്ല, പരസ്പരബന്ധം. ഈ പുനർനിർവചനത്തിന് നേരിട്ടുള്ള നൈതിക പ്രത്യാഘാതങ്ങളും ഉണ്ട്. പരമ്പരാഗതമായി “സ്വയം” എന്നും “അന്യൻ” എന്നും തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തിൽ അധിഷ്ഠിതമായിരുന്ന നൈതികത, ആ അന്യരിൽ പലരും നമ്മുടെ ശരീരത്തിനകത്ത് തന്നെയുണ്ടെന്ന വസ്തുത പരിഗണിക്കേണ്ടിവരുന്നു. സൂക്ഷ്മജീവലോകം വെറും ബാഹ്യലോകമല്ല; ശരീരത്തിനകത്ത് ഉൾക്കൊള്ളപ്പെട്ട അന്യത്വമാണ്. അതിനാൽ നൈതിക ഉത്തരവാദിത്വത്തെ ബന്ധങ്ങളുടെ ഉത്തരവാദിത്തപരമായ പരിപാലനമായി പുനർചിന്തിക്കേണ്ടിവരും. നാം എന്ത് ഭക്ഷിക്കുന്നു, പരിസ്ഥിതിയെ എങ്ങനെ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നു, ആന്റിബയോട്ടിക്കുകൾ എങ്ങനെ ഉപയോഗിക്കുന്നു എന്നിവ പുറംലോകത്തെ മാത്രമല്ല, നമ്മുടെ ശരീരത്തിനകത്തെ ജീവവ്യവസ്ഥകളുടെ ഏകോപനത്തെയും ബാധിക്കുന്നു. അതിനാൽ കോശത്തിൽനിന്ന് സമൂഹത്തിലേക്കും കുടലിൽനിന്ന് ഭൂമിയിലേക്കും വ്യാപിക്കുന്ന ജീവന്റെ പലതട്ടുകളിലെയും ഡയലക്ടിക്കൽ ഏകോപനം സംരക്ഷിക്കുന്ന ഒരു “ബന്ധാത്മക നൈതികത” ആവശ്യമായി വരുന്നു.
ഈ എല്ലാ മേഖലകളിലും സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഡയലക്ടിക്കൽ ധാരണ ഒരു ജൈവശാസ്ത്രപരമായ ഉൾക്കാഴ്ചയെക്കാൾ കൂടുതലായി, ബന്ധാത്മക അസ്തിത്വശാസ്ത്രത്തിന്റെ ഒരു പുതിയ മാതൃകയായി മാറുന്നു. ജീവൻ സത്തയല്ല, പ്രക്രിയയാണ്; ഒറ്റപ്പെടലല്ല, പരസ്പരാശ്രിതത്വമാണ്; നിശ്ചലതയല്ല, ചലനത്തിലുള്ള ഏകോപനമാണ്. രോഗശമനം, സുസ്ഥിരത, വ്യക്തിത്വം എന്നിവയെല്ലാം നൽകിയിട്ടുള്ള സ്ഥിരാവസ്ഥകളല്ല; ഡയലക്ടിക്കൽ സമതുലിതാവസ്ഥയിലൂടെ നിരന്തരം ഉദ്ഭവിക്കുന്ന സംയോജനങ്ങളാണ്. ഈ വെളിച്ചത്തിൽ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹത്തെ അംഗീകരിക്കുക എന്നത് വൈരുധ്യത്തോടൊപ്പം ചിന്തിക്കാനും ജീവിക്കാനും തുടങ്ങുക എന്നതാണ്—വൈരുധ്യത്തെ പരാജയമായി കാണാതെ, ഉദ്ഭവത്തിന്റെയും പരിണാമത്തിന്റെയും അർത്ഥത്തിന്റെയും ഉറവിടമായി കാണുക.
സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം ജീവശാസ്ത്രത്തിലെ ഒരു ചെറിയ കൗതുകവിഷയം മാത്രമല്ല; ജീവന്റെ അടിസ്ഥാന ധാരണകളെ പുനർചിന്തിക്കാൻ നമ്മെ നിർബന്ധിക്കുന്ന ഒരു ഡയലക്ടിക്കൽ വെളിപ്പെടുത്തലാണ്. അതിന്റെ കണ്ടെത്തലും സമകാലീന ശാസ്ത്രത്തിലേക്കുള്ള സംയോജനവും അനുഭവപരമായ അറിവിൽ മാത്രമല്ല, ജീവശാസ്ത്രത്തിന്റെ അസ്തിത്വശാസ്ത്രത്തിൽ തന്നെയും ഒരു മാതൃകാമാറ്റത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. യാന്ത്രികതയുടെയും ജനിതക നിർണയവാദത്തിന്റെയും കാലഘട്ടം മുതൽ ജീവശാസ്ത്രത്തെ ആധിപത്യം ചെയ്തിരുന്ന ചുരുക്കിവിശകലന മാതൃകയെ അത് ശക്തമായി ചോദ്യം ചെയ്യുന്നു. ഒറ്റപ്പെട്ട് പഠിക്കാവുന്ന ഘടകങ്ങൾ, രേഖീയമായ കാരണ-ഫലബന്ധങ്ങൾ, ആന്തരികമായി അടഞ്ഞ സംവിധാനങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്ക് പ്രാധാന്യം നൽകിയ ആ മാതൃക, സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം വെളിപ്പെടുത്തുന്ന ബന്ധാത്മക സങ്കീർണ്ണതയെയും ആവർത്തനാത്മകമായ പരസ്പരാശ്രിതത്വത്തെയും പൂർണ്ണമായി വിശദീകരിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല. വ്യക്തിത്വം മുൻകൂട്ടി നൽകിയ ഒന്നല്ലെന്നും, ഒറ്റപ്പെടലിലൂടെ അല്ല, വ്യത്യാസത്തിനുള്ളിലെ ഏകോപനത്തിലൂടെയാണ് അത് ചർച്ചചെയ്തും നിർമ്മിച്ചും നിലനിൽക്കുന്നതെന്നും സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം വ്യക്തമാക്കുന്നു. വൈവിധ്യം ഇല്ലാതാക്കിയല്ല ഏകത രൂപപ്പെടുന്നത്; സംയോജനത്തിലൂടെയാണ് വൈവിധ്യം ഏകതയായി മാറുന്നത്.
ഈ അർത്ഥത്തിൽ, അസ്തിത്വം ഒരു നിശ്ചല ഗുണമല്ല, മധ്യസ്ഥതയിലൂടെ നടക്കുന്ന വൈരുധ്യങ്ങളുടെ ഒരു പ്രക്രിയയാണെന്ന ബന്ധത്തിന്റെ അസ്തിത്വശാസ്ത്രത്തിന്റെ ആവശ്യകതയാണ് സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം സ്ഥിരീകരിക്കുന്നത്. ഈ യാഥാർഥ്യം മനസ്സിലാക്കാൻ ക്വാണ്ടം ഡയലക്ടിക്സ് ഒരു ദാർശനിക ചട്ടക്കൂട് നൽകുന്നു. മുൻകൂട്ടി നിർവചിക്കപ്പെട്ട ഒരു സ്വയം അടച്ചുവെക്കുന്ന സ്ഥിരമായ അതിർത്തിയല്ല ജീവി; സംയോജനത്തിനും വിഘടനത്തിനും, സ്ഥിരതയ്ക്കും പരിവർത്തനത്തിനും, ആന്തരികതയ്ക്കും ബാഹ്യതയ്ക്കും ഇടയിൽ നിലനിൽക്കുന്ന ഡയലക്ടിക്കൽ സംഘർഷങ്ങളുടെ ഒരു മണ്ഡലമാണ് അത്. സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം ഈ മാതൃകയെ പുറത്തുനിന്ന് ചോദ്യം ചെയ്യുന്ന ഒരു ജൈവ അപവാദമല്ല; ആ ഡയലക്ടിക്കിന്റെ തന്നെ ആന്തരികവൽക്കരണമാണ്. വൈരുധ്യം ദൃശ്യമായ രൂപം കൈക്കൊള്ളുന്ന അവസ്ഥയാണത്; ഏകതയ്ക്കുള്ളിലെ വൈവിധ്യവും ഏകോപനം സാധ്യമാക്കുന്ന ഘടനാപരമായ പരസ്പരബന്ധവുമാണ് അത്. അതിനാൽ ജീവി ഒരു ഏക വസ്തുവല്ല; തന്മാത്രാതലം, സൂക്ഷ്മജീവിതലം, വ്യവസ്ഥാതലം, പരിസ്ഥിതിതലം എന്നിവയിലുടനീളം വികസിക്കുന്ന പരസ്പരബന്ധിത ഇടപെടലുകളുടെ പലതട്ടുകളിലുള്ള ആവർത്തനാത്മക പ്രക്രിയയാണ്.
ഈ വീക്ഷണത്തിൽ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം സൂക്ഷ്മജീവികളുടെ ഒരു കൂട്ടം മാത്രമല്ല; ഡയലക്ടിക്കൽ ജീവിതത്തിന്റെ തന്നെ പ്രതീകമാണ്. വ്യക്തിത്വം ഏകശിലാസദൃശമല്ലെന്നും, പരസ്പരം ബന്ധിതമായ വ്യത്യാസങ്ങളിൽനിന്ന് ഉദ്ഭവിക്കുന്നതാണെന്നും അത് കാണിക്കുന്നു. ശരീരത്തെ വൈവിധ്യമാർന്ന ജീവഘടകങ്ങൾ നിരന്തരം ചർച്ചചെയ്തും സംയോജിപ്പിച്ചും കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഒരു ജീവന്തമായ പരിസ്ഥിതിവ്യവസ്ഥയായി അത് പുനർനിർവചിക്കുന്നു. ആരോഗ്യത്തെ നിശ്ചലതയോ ശുദ്ധിയോ ആയി കാണുന്നതിനു പകരം, വ്യതിയാനത്തെയും അന്യത്വത്തെയും മാറ്റത്തെയും സംയോജിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ഒരു സംവിധാനം തന്റെ രൂപം നിലനിർത്താനുള്ള കഴിവായ ബന്ധാത്മക ഏകോപനമായി അത് കാണുന്നു. ആരോഗ്യം ഒരു സ്ഥിരമായ അവസ്ഥയല്ല; ഒരു ഘട്ടാവസ്ഥയാണ്. ക്രമവും തുറന്ന നിലയും തമ്മിലുള്ള ഡയലക്ടിക്കിനെ ഒരു സംവിധാനം എത്രമാത്രം ഫലപ്രദമായി മധ്യസ്ഥമാക്കുന്നു എന്നതിന്റെ പ്രതിഫലനമാണ് അത്.
സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹത്തെ ഈ ഡയലക്ടിക്കൽ വെളിച്ചത്തിൽ തിരിച്ചറിയുക എന്നത് നമ്മുടെ ശാസ്ത്രീയ മാതൃകകളിൽ ചെറിയൊരു തിരുത്തൽ വരുത്തുക മാത്രമല്ല; ജീവനെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ അടിസ്ഥാന ധാരണ തന്നെ പരിവർത്തനം ചെയ്യുകയാണ്. ജീവനുള്ളവനായിരിക്കുക എന്നത് ഒറ്റപ്പെട്ട വ്യക്തിയായിരിക്കുക എന്നല്ല; പലതട്ടുകളിലുള്ള രൂപപ്പെടലിന്റെ ഏകോപനത്തിൽ പങ്കാളിയായിരിക്കുക എന്നതാണ്. നാം അതിരുകളാൽ പൂർണ്ണമായി വേർതിരിക്കപ്പെട്ട സ്വതന്ത്ര സ്വത്വങ്ങളല്ല; നമ്മെ നിലനിർത്തുന്ന ബന്ധമണ്ഡലങ്ങളാൽ രൂപപ്പെടുകയും അവയെ തിരിച്ചും രൂപപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്ന സങ്കീർണ്ണ സംവിധാനങ്ങളിലെ പരസ്പരബന്ധിത ഘടകങ്ങളാണ്. ഓരോ ഭക്ഷണവും, ഓരോ ശ്വാസവും, ഓരോ സ്പർശവും ജീവന്റെ നിരന്തരമായ ഡയലക്ടിക്കിലെ ഒരു നിമിഷമാണ്—ആന്തരികവും ബാഹ്യവും, സ്വയവും അന്യവും, നിശ്ചലതയും പരിണാമവും തമ്മിലുള്ള നിരന്തരമായ ചർച്ച.
ഈ വീക്ഷണത്തിൽ സൂക്ഷ്മജീവിസമൂഹം ശാസ്ത്രീയ പഠനത്തിന്റെ ഒരു വിഷയമെന്നതിലുപരി ഒരു പുതിയ അസ്തിത്വശാസ്ത്രത്തിലേക്കുള്ള കവാടമായി മാറുന്നു. ജീവശാസ്ത്രവും തത്ത്വചിന്തയും നൈതികതയും ഒരേ അടിസ്ഥാനബോധ്യത്തിലേക്ക് സംഗമിക്കുന്ന ഒരു പുതിയ ദർശനം—അസ്തിത്വം ബന്ധാത്മകവും പ്രക്രിയാത്മകവും ഡയലക്ടിക്കലായി ഉദ്ഭവിക്കുന്നതുമാണെന്ന ബോധ്യം. ഈ ധാരണ സ്വീകരിക്കുക എന്നത് ജീവനെ നാം എങ്ങനെ പഠിക്കുന്നു എന്നതിൽ മാത്രം മാറ്റം വരുത്തുക എന്നതല്ല; നാം എങ്ങനെ ജീവിക്കുന്നു എന്നതിലും മാറ്റം വരുത്തുക എന്നതാണ്.
Leave a comment